El libro es el primero de tres tomos que narran el papel que desempeñaron los españoles en la exploración y nacimiento de Estados Unidos.

"Ese papel sigue siendo una asignatura pendiente en el conocimiento a ambos lados del Atlántico de la historia Norteamericana'', explicó Emilio Sánchez, presidente de la Fundación, creada el año pasado para destacar la trascendencia histórica, cultural y económica del legado español en Florida y Estados Unidos.

El primer tomo describe los inicios de la gesta protagonizada por España en la Florida de 1500 a 1616, abriendo paso a la colonización en tierras norteamericanas.

"Las historias tradicionales de los Estados Unidos en la etapa colonial se enfocan casi exclusivamente en los hechos de los ingleses y los indios, como si fueran los actores únicos en un escenario que va desde el siglo XV al XVIII en el que los españoles tuvieron un lugar principal'', escribió en el prólogo Lawrence Clayton, jefe del Departamento de Historia de la Universidad de Alabama.

"De la misma forma se desconocen los antiguos vínculos entre la tierra que ahora ocupan los Estados Unidos y la próxima isla de Cuba, vínculos que iniciaron los indígenas floridanos y cubanos'', agregó Clayton.

La obra, escrita en el estilo de los grandes cronistas españoles del Nuevo Mundo, se basa en fuentes inéditas de los antiguos archivos de San Agustín y en documentos cubanos archivados en el Centro de Documentación Histórica de la Florida Colonial Hispana, en Miami.

Asimismo, el autor realiza un examen detallado de las fuentes impresas y documentales en el Archivo General de Indias, en otros archivos españoles y en el Archivo Nacional de Cuba.

"La gente piensa que los cubanos llegaron con el Mariel u otros éxodos contemporáneos'', señaló Sánchez. "Pero la relación entre Cuba y Florida no es algo de ahora, sino que se remonta a hace 500 años''.

Además de la serie de libros, la Fundación tiene organizado eventos a lo largo del estado. El año pasado, los Reyes de España Juan Carlos I y Sofía visitaron la Florida para celebrar los 450 años de la llegada de Tristán de Luna a Pensacola, el primer asentamiento europeo en Estados Unidos. Y en el 2015 se cumplirán los 450 años de la fundación, por Pedro Menéndez de Avilés, de San Agustín, la ciudad más antigua de la nación.