Su primer volumen, centrado en el período de 1500 a 1616, gira alrededor de tres grandes hechos históricos: la derrota de los colonos protestantes franceses -antiguos señores de este territorio-, la pacificación de los indios y la colonización propia de Florida, que en aquella época se extendía desde los actuales cayos al sur del estado hasta Nueva York.

"Nunca España hizo más para alcanzar menos", señaló a ELMUNDO.es Larrúa-Guedes, autor de más de 28 libros y galardonado con tres premios internacionales de economía. De hecho, la 'Madre Patria' tuvo que enviar nueve expediciones para alzarse con Florida, la primera de ellas en 1513 al mando de Ponce de león.

Los monarcas Fernando II de Aragón, Juana 'La Loca' de Castilla y Carlos I de España perdieron, entre 1513 y 1557, unos 2.000 hombres, 100 embarcaciones y miles de caballos en el intento.

¿Su gran interés? nada que ver con oro u otros materiales preciosos de países como México o Perú, sino básicamente con razones estratégicas: controlar el estrecho de Florida para asegurarse la seguridad del paso de sus flotas.

De este modo, en agosto de 1565, Pedro Menéndez de Avilés, bajo las órdenes del rey Felipe II, desembarcó en este territorio y fundó San Agustín, la primera ciudad de Estados Unidos. Y con ella las primeras escuelas, ayuntamientos, tribunales y la consecuente evangelización de los indios.

A lo largo de casi 400 páginas, el primer volumen presenta, según el propio Larrúa-Guedes, "historias de espionaje, romance e intriga de una forma sencilla y que por momentos parece una novela, pero sin olvidar que es un libro básicamente académico".

Quizás, una de las partes más interesantes de la obra, promovida por la Fundación España Florida 500 años, es el gran vínculo que se establece entre Florida y Cuba, y "el vacío" histórico que la publicación pretende llenar. "Muchas de las páginas de la historia de Florida pertenecen a Cuba y viceversa".

Esta precisión es posible a los más de 350 volúmenes de bibliografía consultada así como a las 130.000 imágenes de archivos antiguos de San Agustín, Cuba y España que este profesor universitario, residente en Estados Unidos, tiene en sus manos.

A la espera de que se escriba el tercer tomo de la obra, los amantes de la historia podrán disfrutar a partir de este jueves 6 de mayo de su primera parte, disponible en español y en inglés.